Case Smithing: Introducción a las fundas para cables de bricolaje

Casi todos los mods de carcasas importantes hoy en día cuentan con cables con mangas. Mejoran la apariencia interior de una construcción, además de ser un factor importante a la hora de establecer la combinación de colores que busca el constructor. Pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo se las arregla la gente para ponerse las mangas o qué tan difícil es? Los conceptos básicos del uso de fundas no son una habilidad demasiado difícil de aprender, pero pueden consumir mucho tiempo dependiendo del tamaño y la complejidad del trabajo.

El enfundado es un proceso interminable ya que en realidad no es una instalación permanente, por lo que es completamente posible cambiar colores y tipos cuando lo desees, incluso poder cambiar el tema de un conjunto completo de cables para un nuevo proyecto o combinación de colores.

En esta guía repasaré los métodos básicos de aplicación de fundas a los tipos de cables más típicos, así como algunos de los materiales más comunes utilizados.

Antes de continuar, me gustaría agradecer a SilverStone por proporcionarnos la fuente de alimentación Strider Essential Series de 400 W que se utilizará en esta guía. Es una pequeña unidad genial y se destinará a impulsar el proyecto Tweak Town F@H Prodigy una vez que esté terminado.

Así que volvamos al trabajo que nos ocupa: desenredemos los trucos del revestimiento de cables.

Como estamos modificando un componente que lleva energía a nuestro sistema, es MUY importante usar el sentido común y tener mucho cuidado. Si no se siente cómodo o no tiene los conocimientos necesarios para jugar con su fuente de alimentación, le sugiero que intente colocar un ventilador primero. Los abanicos son realmente rápidos y sencillos, y demostraré cómo colocarles fundas más adelante en esta guía.

La mayoría de las herramientas necesarias para las fundas se pueden sustituir por una versión de bricolaje de la contraparte comprada en la tienda, ahorrando algo de dinero. Por último, recomiendo encarecidamente que se asegure de estar cómodo y de tener un área de trabajo limpia y bien iluminada cuando se coloque la funda. La comodidad es un factor, ya que una vez que empiezas, tiendes a pasar algunas horas simplemente trabajando; personalmente, me gusta sentarme en mi sofá y ponerme al día con algunos podcasts.

Trate de mantener limpia su área de trabajo, especialmente cuando use Paracord, no hay nada peor que aplicar una funda de color claro solo para encontrar una gran mancha de grasa por todo su arduo trabajo.

Los kits de herramientas de Modder se están convirtiendo en un producto cada vez más común en el mercado actual y numerosas empresas se han contagiado del virus de las fundas. La mayoría de los kits suelen constar de diferentes piezas para extraer los distintos tipos de PSU y enchufes de componentes. Como la mayoría de las herramientas, existen algunas alternativas furtivas.

Básicamente, todas las clavijas de los cables que necesitamos quitar tienen un diseño de clip, lo que generalmente significa que es necesario empujar dos clips hacia adentro para quitar la clavija. Se pueden utilizar una variedad de cosas para activar estos clips. He utilizado diferentes partes de un bolígrafo para quitar enchufes Molex redondos macho y hembra de 4 pines. Un par de imperdibles, un clip delgado o incluso una grapa doblada harán el mismo trabajo que su equivalente en la tienda. Busque en su caja de herramientas y vea qué se le ocurre.

Para desarmar su fuente de alimentación no modular (cableada) si decide anular su garantía; más sobre esto más adelante.

Imprescindible para fundas, especialmente para fuentes de alimentación modulares (cables extraíbles) y semimodulares donde la precisión es fundamental. Me cansé de perder siempre mi cinta métrica en mi montón de mangas, así que marqué una regla permanente en la parte superior de mi banco.

Uno de los elementos más importantes para conseguir un excelente acabado en su trabajo de enfundado son los cortes limpios, por lo que es fundamental utilizar instrumentos de corte afilados. Es imprescindible tener un cuchillo Stanley o X-Acto, además de unas buenas tijeras.

El termorretráctil necesita una buena dosis de calor para hacer su trabajo. Me gusta usar una pistola de calor para controlar el calor, aunque el secador de pelo de una amiga o un encendedor también servirán. Nota: tenga cuidado con la opción más ligera, ya que es muy fácil derretir o dañar la funda.

La cinta tiene una variedad de usos durante el proceso de enfundado. Me gusta tener cinta adhesiva fina y transparente para cubrir pines puntiagudos, así como una variedad de cinta aislante de diferentes colores para marcar cables.

Consejo - Se puede hacer una superficie de funda buena y económica con un trozo de madera medio cubierto con un material suave para que la unidad se asiente sin sufrir daños. También puede colocar cables con mangas aquí para mantenerlos limpios, al mismo tiempo que puede cortar bridas termorretráctiles y para cables en el extremo de madera expuesto.

Hay muchas marcas y estilos de fundas en el mercado, pero estas suelen ser las tres soluciones más populares.

Paracord 550 - Comenzaré con mi tipo de funda favorita, la antigua cuerda de paracaídas Paracord 550. Originalmente utilizada por las tropas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial como cuerda de paracaídas, desde entonces esta humilde cuerda ha encontrado muchos usos tanto por parte del ejército como del público en general, quienes nuevamente han adaptado su uso desde acampar hasta joyería.

Como los modders son un grupo oportunista, también encontramos un uso para Paracord 550, "Sleeving", que hoy en día se puede encontrar en casi todos los PC de los modders. 550 está disponible en innumerables colores y patrones, y también es muy fácil de conseguir en eBay por unos pocos dólares por 100 pies.

Para trabajos de fundas grandes, casi siempre sugiero el Para 550, ya que es posible hacer un sistema grande por menos de $25 (incluido el termorretráctil) sin tener que sacrificar la calidad ni las opciones de color. Como Paracord está hecho de nailon, se parece mucho más a un material que muchas otras variedades de fundas.

Funda MDPC-X - Aunque personalmente no he usado esta funda, pensé en mencionarla, ya que mucha gente confía en ella. Se ha utilizado en algunas versiones de PC clásicas y, por lo que he visto, es un producto de alta calidad con un precio ligeramente más alto que la mayoría de las otras marcas.

TechFlex o FlexoPET - TechFlex, también conocido como Pet flex y algunos otros nombres, es una funda de cable trenzado de plástico que tiene múltiples usos, como maquinaria industrial, cables musicales y computadoras. A diferencia de Paracord, TechFlex es expandible, por lo que es perfecto para estirar cables que no se pueden enfundar sin modificaciones importantes (por ejemplo, cables de datos SATA o conectados en cadena). Está disponible en una gama de colores brillantes con una enorme variedad de tamaños y flexibilidad.

TechFlex tiene una naturaleza expandible, por lo que se puede estirar hasta el punto de exponer los cables internos. Para evitar cables obviamente expuestos, sugiero envolver previamente los cables con cinta aislante de un color similar al de la funda que está utilizando.

- 3 mm (1/8") Adecuado para cables individuales, cables de alimentación Molex/ventilador de 3 pines

- 6 mm (1/4") Adecuado para cable PCI Express de 6 pines, PCI de 8 pines, EPS de 4 pines, EPS de 8 pines

- 8 mm (5/16") Adecuado para cables de alimentación Molex de 4 pines, datos SATA o cables de alimentación

- 16 mm (5/8") Adecuado para cable ATX de 20-24 pines

El termocontraíble es un ingrediente vital para las fundas, disponible en muchas variedades y bastantes colores si está dispuesto a buscarlo. Es bastante económico y recomendaría abastecerse de algunas tallas antes de cualquier trabajo de funda; quedarse sin ellas es realmente frustrante, así que hágase un favor y consiga más.

Para esta guía compré un material termorretráctil negro de 3,5 mm precortado en una tienda local. Después de aplicarlo a algunos cables quedó muy claro que el encogimiento no era ni recto ni uniforme. En este punto, decidí volver a enfundar la unidad utilizando un método sin contracción por calor, que será la característica de una guía futura. Después de darle una lección a la tienda sobre la importancia del encogimiento uniforme por calor, decidí seguir adelante con el encogimiento torcido sabiendo que finalmente lo quitarán y lo reemplazarán. Con todo esto en mente para un acabado perfecto y uniforme, sugeriría comprar termorretráctiles precortados en algún lugar acreditado como MDPC-X, lo que hará que el trabajo sea más suave. Si compra termorretráctil sin cortar, trate de evitar el tipo con adhesivo, ya que causa más problemas de lo que vale la pena.

Es muy difícil cortar el termorretráctil perfectamente recto y uniforme, y el más mínimo corte fallido aparecerá una vez encogido. Me gusta cortar el encogimiento entre 15 y 20 mm de largo, usando una regla de metal para comprimir el encogimiento y luego cortando el borde de la regla con una hoja de afeitar.

- Relación de contracción 2:1: 2:1 se contrae a la mitad de su tamaño original, por lo que 2 mm se contrae a 1 mm, 5 mm > 2,5 mm, etc.

- 3 mm (1/8") - Ideal para cables individuales, se coloca sobre la funda con un poco de ayuda. Si todo sale mal, suba a 3,5 mm.

- 4 mm-6 mm - Funciona bien para cables de ventilador de tres hilos, así como para otros pequeños grupos de cables.

- 12 mm (1/2") - Para mazos de cables recogidos como PCI y EPS.

- 20 mm (25/32"): este tamaño se utiliza más comúnmente para cables ATX de 24 pines.

- Relación de contracción 3:1: 3:1 se contrae a un tercio de su diámetro inicial, por lo que 3 mm se contrae a 1 mm, 6 mm > 2 mm, etc.

- 19 mm (3/4") - La única vez que tiendo a utilizar una relación de 3:1 es para cables con cabezas grandes como SATA o quizás USB.

Silverstone Strider Essential es una fuente de alimentación no modular, por lo que hay dos formas obvias de conseguirlo. El primero mantendrá nuestra garantía intacta y, en general, facilitará un poco las cosas. Para este método, los cables se enfundan desde el enchufe hasta su punto de salida de la caja de alimentación.

El segundo método y el que usaré anularán la garantía de su fuente de alimentación. Tenga cuidado, ya que ni yo ni Tweak Town seremos responsables de la explosión de sus unidades de suministro de energía ni de ninguna lesión. Si está seguro y continúa con esta opción de funda, retire la tapa de la fuente de alimentación mediante los tornillos ubicados en el lado del ventilador. Cuídate y recuerda que cuando tu funda se suelte también lo hará el ventilador interior, así que ten cuidado.

La unidad Silverstone viene con algo de TechFlex enfundado, así que comenzaré quitándolo para poder reemplazarlo con Paracord de una sola manga. Usando mi cuchilla, corto con cuidado el termorretráctil de cada extremo asegurándome de no profundizar demasiado; no profundice demasiado como para cortar los cables. Luego puedo deslizar mis tijeras debajo de la trenza y cortarla de los cables.

Con todo el cableado ahora expuesto, a continuación es necesario quitar las bridas para cables/zip. Tenga en cuenta que estas ataduras están muy apretadas, no hay forma de colocar tijeras debajo de la atadura para cortarlas. No te preocupes, hay un truco para eliminar estas desagradables ataduras. Usando una superficie sólida como base, coloque la brida para cables o cremalleras de modo que quede en la misma posición que la que muestro a continuación.

Coloque la hoja paralela a los cables a través del mecanismo de bloqueo y presione hacia abajo. La hoja debe cortar hasta la mitad de la liberación de la brida para cables sin dañar ningún cable.

Una vez que se hayan liberado los cables, es posible que observe que algunos cables se pueden unir uno a la vez cuando se utiliza un solo manguito en lugar de quitar todos los cables a la vez. Sin embargo, otros cables requerirán que se retiren muchos o todos los cables a la vez, lo que complica un poco las cosas. La forma más sencilla de gestionar varios cables a la vez es dibujar usted mismo un diagrama de la disposición de los enchufes. Usando su cinta, haga una etiqueta para cada cable marcando su posición en el diagrama. Como esto:

Una vez que esté 100% seguro de que puede identificar cada cable y su posición inicial, puede comenzar a quitar las carcasas de los conectores. Si planeas usar fundas más de una vez en tu vida o si estás asumiendo un proyecto grande, te recomiendo comprar un kit de modificación de fuente de alimentación. La mayoría de los kits de modificación vienen con instrucciones sobre cómo usar las herramientas contenidas, por lo que hoy te mostraré cómo quitar los tipos más comunes de pines con herramientas de bricolaje.

Para quitar los pines Molex macho de tipo redondo, utilice un bolígrafo al que se le pueda quitar el núcleo; el bolígrafo sin núcleo debe caber dentro de la carcasa del pasador y al mismo tiempo poder "agarrar" el pasador.

Para quitar el pasador Molex, simplemente inserte la "herramienta" en la carcasa asegurándose de que el bolígrafo sujete el pasador por completo. Gire ligeramente el bolígrafo y luego, con la mínima fuerza, tire del cable correspondiente. Con un poco de suerte, el cable debería soltarse y soltarse.

Para quitar los pasadores hembra del ventilador usaré un imperdible, pero cualquier objeto pequeño y puntiagudo servirá. Como antes, determine los colores de sus cables en un diagrama; una vez apartado, coloque la conexión con los clips hacia arriba.

Asegúrese de que los cables estén completamente introducidos en la carcasa, lo que liberará el clip de cualquier obstrucción. Empuje hacia abajo el clip y tire suavemente del cable correspondiente para liberarlo de su prisión de plástico.

Probablemente la herramienta de bricolaje más aceptada para todos estos tipos de conexión sea, lo creas o no, un básico humilde. Después de asaltar su dibujo estacionario, doble la grapa para que forme una forma de "U" larga.

Para las tres conexiones, deberá empujar la grapa hacia el frente de la conexión empujando los clips a cada lado del pasador. Al igual que con las clavijas hembra del ventilador, a veces empujar el cable hasta el fondo de la carcasa puede ayudar a que los clips se liberen de las obstrucciones circundantes. Cuando crea que ha enganchado los clips, intente soltar el cable.

Este tipo de conexiones definitivamente te llevará más tiempo dominarlas: ten paciencia y, si un pin es rebelde, generalmente es mejor omitirlo y regresar más tarde o tomar un breve descanso.

Una vez retirados los pasadores, estamos casi listos para aplicar la funda; a veces, los pasadores de conexión pueden ser un verdadero dolor de cabeza y son conocidos por engancharse en el interior de la funda. Para contrarrestar esto, aplique una pequeña cantidad de cinta adhesiva delgada alrededor del pasador, dándole una superficie más suave.

Mide tus cables tomando nota de cada longitud, al cortar normalmente agrego unos pocos mm a la longitud solo para estar seguro de que alcanzará. Intente utilizar la cuchilla o tijeras más afiladas que tenga a su disposición, esto asegurará un corte más limpio y, a su vez, facilitará mucho el ajuste termorretráctil. Me gusta usar las tijeras de corte y confección de mi esposa, ¡pero no se lo digas! Corte solo la funda suficiente para hacer los cables que planea enfundar, de lo contrario corre el riesgo de que los extremos cortados se deshilachen gravemente antes de tener la oportunidad de usarlos.

Tome el cable y páselo por el interior de la funda; si usa Paracord, primero tendrá que quitar las cuerdas centrales, obviamente. Utilice un movimiento de empujar y tirar, empujando el cable y tirando de la funda hasta que la funda cubra completamente la longitud del cable.

También existe una forma realmente inteligente de utilizar el núcleo interno de Paracord para enfundar casi automáticamente cables individuales. Retire todas las cuerdas internas menos una de la longitud del Paracord y luego ate la cuerda restante al extremo del cable. Sosteniendo el extremo insertado del Paracord así como el extremo opuesto de la cuerda, tire suavemente de la cuerda a través de la funda interior con la esperanza de pasar el cable por detrás. Este método solo funcionará con pasadores pegados con cinta adhesiva, porque está garantizado que si tienes partes irregulares, se engancharán.

Como mencioné anteriormente, los ventiladores son el punto de partida más fácil para los nuevos fundas para cables. La mayoría de los ventiladores solo tienen tres cables que se pueden enfundar individualmente o con un poco de manipulación como una sola pieza; tres cables es el máximo que puede contener Paracord, para paquetes de cables más gruesos, siga leyendo.

Después de etiquetar los cables y retirarlos de la carcasa del ventilador, tendrás que dividir los tres cables, si están pegados. Incluso si está enfundando todos los cables juntos, no encajarán a menos que estén separados. Decida si desea cubrir hasta el motor o no, y mida los cables en consecuencia.

Si utiliza tres cables con una sola funda, utilice el mismo método que el anterior. Pero si vas a enfundar los tres como uno solo, tendrás que insertar los tres cables individualmente, uno a la vez. Coloco mis tres cables de modo que las pequeñas púas queden enrolladas sobre el cable con las clavijas escalonadas a unos 15 mm de distancia. Cuando estoy satisfecho con la posición, corto un trozo largo de termorretráctil sobre los pasadores y lo encojo, compactando el paquete a su forma más apretada.

Usando nuevamente el método de empujar y jalar, pase lentamente el cable, quedará bien ajustado y tomará mucho más tiempo, pero es posible. Continúe así y cuando aparezca por el otro lado, continúe hasta que termine todo el termocontraíble y luego corte con cuidado el termocontraíble con la cuchilla. La cinta puede sustituir el encogimiento por calor, pero tiende a hacer que el paquete sea un poco más grueso y más difícil de trabajar.

Este es el punto en el que estás maldiciendo al emprender el proyecto y por lo general te duelen mucho los dedos, pero ¡encendido, ya casi llegamos! Todo lo que queda por hacer es fijar la funda en su lugar y volver a instalar el cable en su conexión doméstica.

Tome dos piezas de termorretráctil y deslícelas hacia abajo sobre el pasador y el manguito del cable. Si encuentra que el extremo de la manga está deshilachado o es demasiado grueso, envuelva un poco de cinta adhesiva transparente sobre el extremo de la manga y el cable, lo más apretado posible. Esto debería hacer que el cable parezca casi un embudo, con la esperanza de permitir que la funda pase.

La alineación de la funda y el termorretráctil se explica más fácilmente con fotografías, así que para comenzar, nivele la funda unos 2 mm hacia abajo desde la abrazadera del pasador.

Sosteniendo la funda en su lugar, ajuste el termocontraíble para que también quede 2 mm detrás de las clavijas que sujetan las carcasas de los cables.

Verifique que el encogimiento agarre tanto el manguito como el pasador del cable; también debe estar lo más recto posible. Usando una cantidad uniforme de calor de su fuente de calor, gire el cable o mueva la fuente de calor alrededor del termorretráctil para asegurarse de que todos los lados estén expuestos al calor y se le permita encogerse a su máximo potencial.

Mientras el termorretráctil aún está caliente, consulte la posición de los cables a través del diagrama de conexión e inserte el cable en su ubicación correspondiente. Repita el proceso en el extremo opuesto para cables modulares.

Para no modular, estire la funda hasta el extremo opuesto del cable y alinee el termorretráctil de modo que quede la mitad en la funda y la otra mitad en el cable. Luego encoja hasta su posición. Disfrútelo por unos momentos, luego enjuague y repita...

Aquí es donde TechFlex entra en una liga propia. En cuanto a agrupar fundas y cables más grandes, como datos SATA y cables USB 3.0, el cableado expandible es el único camino a seguir. Al elegir el diámetro para la ampliación, calcule el diámetro aproximado de los cables agrupados, tenga en cuenta que cuanto más cerca esté el diámetro estirado del manguito de los cables, más redondo se verá el cable. Demasiado grande y parecerá plano o cuadrado. La otra cosa a tener en cuenta es el tamaño del punto más grande sobre el que se debe estirar la manga.

Por ejemplo, al colocar un cable de datos SATA recto estándar, los tamaños aproximados son de 6 mm de ancho, mientras que la sección del conector es de 14 mm x 4 mm. Lo ideal sería que la funda perfecta para esto fuera algo con un diámetro similar al del cable, pero con suficiente flexibilidad para estirarse sobre el enchufe. Después de una búsqueda rápida en eBay, parece que el tamaño que más se adapta a nuestras necesidades es el de 8 mm.

El proceso de enfundar un haz de cable grueso es prácticamente idéntico al de enfundar un solo manguito, aunque como el manguito es expandible, el proceso de enhebrar el cable parece mucho más rápido. Como mencioné antes, pegue sus cables con cinta adhesiva cuando use expandibles o verá los colores de los cables individuales debajo.

Mi última sugerencia al utilizar este tipo de fundas es tener cuidado al encogerlas; La funda es tolerante al calor, pero se derretirá si se expone a un buen calor durante demasiado tiempo.

Los haces y cables grandes termorretráctiles se pueden realizar de dos maneras. La primera técnica es la misma que la mencionada anteriormente, donde el termorretráctil se coloca sobre el cable y la funda, excepto que esta vez montamos el termorretráctil al ras de la conexión.

La otra opción es comprar termorretráctil en una proporción de 3:1. Mida la longitud total del cable y corte la funda en consecuencia. Con todo el manguito del cable, coloque el termorretráctil sobre el manguito y luego parcialmente sobre el cabezal de conexión, y luego simplemente agregue calor. Esto funciona muy bien con cables SATA, pero tenga cuidado de no cubrir demasiado la conexión o el enchufe no encajará en su enchufe.

De todas las modificaciones generales que existen, la funda para cables pone a prueba tu paciencia y perseverancia más que cualquier otra cosa. Lleva mucho tiempo, así que planifique hacer los cables uno a la vez o tómese un fin de semana. Sin embargo, el esfuerzo dará sus frutos, ya que incluso la cantidad más pequeña de funda es una adición importante a cualquier equipo informático personalizado.

En el futuro, volveremos a examinar las fundas y repasaremos algunas de las técnicas más avanzadas, como extender y cortar cables, soldar, engarzar y muchos otros trucos para los que simplemente no tenía espacio en esta guía en este momento.

Hasta entonces, diviértete experimentando con fundas con diferentes combinaciones de colores, admira el trabajo duro de otros y desarrolla tus propias técnicas.

Espero haberte inspirado a darle una oportunidad a las fundas. Recuerde que no existe una forma realmente correcta o incorrecta de hacerlo, así que inténtelo: ¡puede que se sorprenda!

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